“Ik raakte besmet met het paardenvirus”

Eenmaal besmet, altijd besmet

Directeur van de FNRS, Haike Blaauw (59), rijdt al vanaf zijn vijfde levensjaar paard. “Ik ben begonnen met rijden omdat er vlak bij ons in de buurt iemand vroeg of ik het leuk vond om op hun pony’tje te rijden. Dan raak je besmet met het ‘paardenvirus’ en dat gaat nooit meer over.” Op zijn zevende begon Haike met lessen op een manege. Nu, 54 jaar later, rijdt Haike eens in de twee weken ’s ochtends vroeg een buitenrit met een manegepaard. “Als de zon opkomt rijden we zo’n twee a drie uur. Het is dan nog mooi rustig in het bos.” Naast de buitenritten rijdt Haike al 33 jaar als Ritmeester der Huzaren bij het Cavalerie Ere-Escorte. “Ik was dienstplichtig militair, en toen mijn commandant destijds hoorde dat ik kon paardrijden stelde hij voor dat ik me aan zou melden bij het Cavalerie Ere-Escorte.” Haike heeft onder andere mee gereden met het huwelijk van Koning Willem Alexander en Koningin Maxima. Ook rijdt hij (normaal gesproken) jaarlijks mee met Prinsjesdag. “Er doen in totaal 190 paarden mee; twintig voor de koetsen en 170 onder het zadel. We hebben vijf trainingsdagen voor Prinsjesdag, met paarden die door particulieren beschikbaar worden gesteld. Op de dag zelf rijd ik direct achter het Staatshoofd.” Paardrijden geeft Haike een uniek gevoel. “Ik ben ook actief in een paar andere sporten maar niets is vergelijkbaar met paardrijden. Als ruiter en paard moet je een groot respect voor elkaar hebben en moet je het samen doen. Het gevoel van vrijheid en verbondenheid is onbetaalbaar.”

Dit verhaal is afkomstig uit BIT Magazine editie nummer 277 van 15 december 2020.